Combien de temps faut-il pour que deux chats s’acceptent ?

Quand on adopte un nouveau chat alors qu’on en a déjà un, on espère que la cohabitation se passera bien dès les premiers instants. Sauf qu’en pratique, c’est souvent plus tendu que prévu…

Feulements, courses-poursuites ou bagarres… Vous vous demandez combien de temps cela va durer ? Et surtout, si vos deux chats vont finir par s’accepter un jour ?

Voici ce que vous devez savoir.

Comptez entre deux semaines et plusieurs mois pour que 2 chats s’acceptent

Autant vous le dire tout de suite : il n’y a pas de durée universelle. Certains chats s’habituent l’un à l’autre en une semaine, d’autres mettent 3 mois voire plus.

En moyenne, on constate que :

• Deux chatons peuvent s’accepter en 1 à 2 semaines
• Un chat adulte et un chaton prennent 2 à 4 semaines
• Deux adultes bien socialisés mettent 3 à 6 semaines
• Un chat très territorial ou anxieux peut mettre plusieurs mois

Mais attention : accepter ne veut pas dire devenir amis. Parfois, la cohabitation reste froide mais heureusement pacifique.

Que veut dire « s’accepter » pour deux chats ?

Souvent, on imagine que les chats vont dormir collés l’un à l’autre ou jouer ensemble dès les premiers instants. C’est bien sûr possible, mais pas si courant que cela.

Il y a plusieurs degrés d’entente entre deux chats :

1. Tolérance : ils s’ignorent ou s’évitent, toujours sans conflit.
2. Cohabitation pacifique : ils partagent le territoire sans tensions visibles.
3. Complicité : ils interagissent, jouent ensemble, dorment côte à côte, etc.

Dans la plupart des cas, l’objectif raisonnable au bout de quelques jours, c’est la cohabitation sans conflit. Le reste, on va dire c’est du bonus.

Les 7 facteurs qui changent tout

La durée d’adaptation pour que 2 chats s’entendent peut être très différente selon :

1. Le tempérament de chaque chat : calme ou nerveux, sociable ou solitaire.
2. L’âge : les jeunes s’adaptent plus vite que les vieux matous ronchons.
3. Le sexe : deux femelles ou deux mâles peuvent se montrer plus compétitifs.
4. Le passé : un chat qui a vécu dehors ou en refuge peut avoir plus de mal.
5. Le territoire : plus il y a de place et de cachettes, mieux c’est.
6. Les ressources : prévoyez au moins une gamelle, une litière et un couchage par chat. Pour l’alimentation, il existe par exemple des distributeurs de croquettes avec reconnaissance de puce RFID pour qu’il soit exclusif à chaque chat.
7. La méthode d’introduction : on y vient plus bas dans l’article c’est capital.

Comment favoriser l’entente entre 2 chats ?

Si vous souhaitez mettre toutes les chances de votre côté pour que vos chats s’acceptent rapidement, voici quelques étapes simples à suivre :

Étape 1 : l’isolement (7 à 10 jours)

Le nouveau chat doit avoir sa propre pièce, avec tout ce qu’il faut. Il vaut mieux éviter un contact direct et forcé dès le départ. Chaque chat pourra ainsi entendre et sentir l’autre, mais sans le voir.

Étape 2 : échange d’odeurs (3 à 5 jours)

Échangez les coussins ou les jouets de place, frottez une serviette sur l’un pour la mettre chez l’autre.

Si vous avez un vieux t-shirt porté, c’est une bonne idée car il va servir de point de référence entre les chats : vous êtes leur humain à tous les deux.

Étape 3 : contact visuel à distance (5 à 10 jours)

Une grille, une porte entrebâillée ou une barrière bébé suffit. L’idée, c’est qu’ils se voient sans pouvoir se toucher. Et on observe les réactions : est-ce qu’ils vont s’ignorer ? Tenter de se rapprocher ? Se regarder de loin ?

Étape 4 : de courtes rencontres sous surveillance (2 à 3 semaines)

À partir de ce moment là, vous pouvez laisser la porte ouverte sur de courtes durées. S’ils grognent, il faut les séparer calmement. Vous pouvez aussi utiliser des friandises ou des jouets interactifs pour chat afin d’associer ces moments à du positif.

Étape 5 : cohabitation libre et surveillance

Quand les interactions sont neutres (ou positives), vous pouvez les laisser ensemble. Mais gardez un oeil sur eux pendant plusieurs jours. Et bien sûr : ne forcez jamais les contacts.

Les erreurs à ne pas faire

• Les présenter directement dès l’arrivée du nouveau : tout doit être fait et introduit en douceur. C’est un chamboulement aussi bien pour le nouveau que pour l’ancien. .
• Punir celui qui feule : il s’agit d’une réaction normale chez le chat lorsqu’il ressent un danger.
• Crier ou intervenir brutalement si les deux chats se chamaillent / se battent.
• Ne pas multiplier les ressources : il faut bien penser à fournir une litière et une gamelle pour chaque animal, tout du moins au début.

Résultat : les chats stressent, associent l’autre à un danger et la relation démarre très mal.

Et si vos chats ne s’entendent jamais ?

Il y a des cas rares où la cohabitation entre deux chats reste tendue, même après plusieurs mois ou plusieurs années de vie commune. Dans ce cas :

• Vous pouvez essayer de reprendre les étapes d’acclimatation depuis le début, mais plus lentement.
• Consultez un comportementaliste félin.

Parfois, les chats n’aiment juste pas partager. Mais tant qu’il n’y a pas de violence régulière, ils peuvent vivre ensemble avec une organisation bien pensée.