Vous avez peut-être recueilli un chaton sauvage après l’avoir trouvé seul, c’est peut-être parce qu’il s’est perdu ou qu’il a été abandonné par sa mère.
Voici quelques conseils et un mini-guide étape par étape pour apprivoiser un chaton sauvage et l’accueillir dans votre foyer.
Notions préalables : comprendre le comportement d’un chaton sauvage
Un chaton domestique est habitué à la présence humaine dès ses premières semaines. Il est manipulé, nourri et socialisé au quotidien.
À l’inverse, un chaton sauvage n’est pas simplement un chaton qui n’a pas de foyer : c’est un animal qui a grandi sans contact humain ou avec une exposition limitée et peut-être même traumatisante à l’homme. Contrairement aux chats domestiques, il voit l’être humain comme une potentielle menace. C’est ce qui explique la difficulté à l’approcher et le comportement agressif qu’il peut avoir.
Cette méfiance est ancrée dans son instinct de survie : il a grandi en associant nos attitudes et gestes d’humains à un danger. Même notre odeur lui est hostile.
Voici les comportements que l’on retrouve habituellement avec un chaton sauvage qui n’est pas encore apprivoisé :
- Posture défensive : dos arqué, poil hérissé ou queue gonflée.
- Grognements ou sifflements pour intimider et repousser une menace (à savoir, vous).
- Tentatives de fuite : il cherchera une cachette ou une issue pour s’éloigner de de vous.
- Refus de manger : si vous parvenez à l’attraper, un chaton très stressé peut refuser de s’alimenter alors même s’il a faim.
- Immobilité : certains chatons adoptent une posture figée lorsqu’ils se sentent en danger.
En comprenant cela, vous allez pouvoir respecter son rythme et ajuster votre approche pour établir une relation de confiance avec ce chaton sauvage.
Guide pas à pas pour apprivoiser un chaton sauvage
Voici quelques conseils et éléments clés à prendre en compte si vous souhaitez apprivoiser le chaton sauvage que vous venez de trouver pour le faire entrer dans votre maison. N’oubliez jamais que patience et douceur seront indispensables pour surmonter cette barrière initiale.
Étape 1 : préparer un environnement sécurisé
Avant toute chose, organisez votre logement de façon à accueillir ce chaton :
- Évitez les pièces les plus mouvementées, choisissez un endroit calme que vous pouvez séparer de l’agitation du quotidien les premiers jours ou premières semaines.
- Privilégiez un espace restreint : une pièce trop grande peut effrayer le chaton qui ne saura pas où se poser.
- Bloquez les zones où il pourrait se coincer : sous ou derrière des meubles par exemple.
- Retirez les objets qui pourraient être dangereux s’il joue avec : prises ou rallonges électriques, produits ménagers…
Puis, mettez à disposition de ce chaton tout le nécessaire pour qu’il se sente à l’aise et comble ses besoins :
- Un bac avec de la litière, de préférence végétale pour reproduire la sensation qu’il avait en faisant ses besoins à l’extérieur.
- Des croquettes et de la nourriture humide. Au début, même les meilleurs distributeurs automatiques de croquettes pour chat ne sont pas toujours adaptés car l’animal doit pouvoir manger quand il le souhaite et pas à des horaires fixes.
- De l’eau fraîche et idéalement en mouvement grâce à l’une de ces meilleures fontaines à eau pour chat. Les chatons sauvages ont davantage tendance à boire dans les petits cours d’eau.
Enfin, prévoyez de quoi lui permettre de se reposer confortablement :
- Une couverture ou un coussin.
- Une cachette en utilisant par exemple une boîte en carton avec un trou.
Étape 2 : avoir une attitude adaptée
Forcer le contact avec un chaton sauvage n’aidera en rien pour l’apprivoiser. Ce sera même l’inverse.
Voici quelques conseils pour adopter la bonne attitude :
- Observez avant d’agir : avant de tenter un rapprochement, prenez le temps d’analyser son comportement, ses déplacements ou ses réactions à votre présence.
- Parlez d’une voix douce : une voix humaine peut être effrayante pour un chaton sauvage car il n’y est pas habitué. Évitez les éclats de voix et gardez un ton calme lorsque vous lui parlez.
- Évitez un contact visuel fixe, cela peut être perçu comme une menace. À la place, clignez lentement des yeux car les chats interprètent ce geste comme un signe de calme et de confiance. Vous verrez qu’il finira par faire de même.
Étape 3 : établir une vraie relation avec ce chaton sauvage
C’est à cette étape que vous allez pouvoir gagner petit à petit la confiance du chaton et faire en sorte qu’il ne soit plus sauvage. Tout est organisé sous la forme d’un mini-guide de façon à vous donner des clés et un ordre général, mais rien ne vous empêche d’adapter les conseils aux évolutions constatées.
Gagner sa confiance
Ici, l’objectif est de réduire sa peur en lui montrant que vous n’êtes pas une menace. C’est également à appliquer par les autres membres de la famille qui vivent dans la maison.
- Placez de la nourriture appétissante (pâtée ou friandises pour chatons) devant lui, mais à une distance où il se sent en sécurité.
- Asseyez-vous calmement à proximité tout en lui laissant la place pour approcher sans crainte.
- Répétez cela plusieurs fois par jour pour qu’il associe votre présence à un geste sûr et positif.
- Au fur et à mesure, il va venir manger. C’est le moment idéal pour lui parler doucement afin qu’il s’habitue à votre voix.
Durée estimée : quelques jours à une semaine selon son niveau de méfiance.
Réduire la distance
Une fois que le chaton sauvage commence à s’habituer à votre présence, rapprochez-vous progressivement.
- Réduisez légèrement et progressivement la distance entre vous et la nourriture à chaque repas.
- Restez immobile pendant qu’il mange, même s’il vous surveille.
- Si le chaton montre des signes de confiance, essayez de tendre doucement votre main avec la paume ouverte pour qu’il puisse la renifler.
Conseil : ne cherchez pas encore à le toucher. Laissez lui l’initiative des contacts.
Étape 3 : introduire le jeu
Les chatons sont très joueurs et ce sera un excellent moyen de créer du lien.
- Utilisez un jouet qui vous permet de rester à une courte distance : plumeau, canne à pêche ou ficelle…
- Stimulez sa curiosité en bougeant lentement le jouet.
- Une fois qu’il commence à s’amuser, tentez de réduire la distance entre vous et le jouet.
Astuce : le jeu est aussi une façon pour le chaton de relâcher son stress et de s’habituer à votre présence sans y penser.
Étape 4 : l’habituer au toucher
Nous arrivons à une étape assez délicate. Lorsque le chaton vous semble suffisamment à l’aise à proximité, vous pouvez tenter d’initier un contact.
- Approchez votre main lentement lorsqu’il vous semble détendu.
- Commencez par une caresse légère sur les flancs ou sous le menton. Évitez les zones sensibles comme le ventre.
- Si le chaton accepte le contact, augmentez graduellement la durée des caresses.
Attention : si le chaton s’éloigne ou montre des signes de stress (miaulement, queue agitée…), arrêtez immédiatement et réessayez plus tard. De la même manière, ne cherchez pas à le déloger s’il part se cacher.
Étape 5 : intégration à un environnement de vie classique
Une fois qu’il est à l’aise avec vous et d’autres membres de votre famille, vous pouvez commencer à l’intégrer dans votre vie de tous les jours.
- Ouvrez la porte pour le laisser accéder à d’autres pièces de la maison.
- Pendant ce temps, gardez toujours la porte de la pièce initiale pour qu’il puisse venir s’y réfugier en cas de besoin.
- Continuez les actions pour nouer du lien et créer une relation de confiance : interactions positives, moments de jeu, etc.
Durée estimée : cela peut prendre plusieurs semaines à quelques mois pour qu’il soit totalement à l’aise avec vous et dans toutes les pièces de la maison. Y compris celles où il y a beaucoup de mouvements.
C’est également à la fin de cette étape que vous pourrez lui proposer d’aller dehors si vous habitez en maison. La pose d’une chatière électronique à puce lui permettra de sortir librement tout en étant suffisamment à l’aise avec vous pour considérer votre maison comme son foyer et revenir chaque soir.