Utiliser un AirTag avec un chat : bonne ou mauvaise idée ?

À sa sortie, le AirTag d’Apple a fait grand bruit grâce à ses nombreuses fonctionnalités et la promesse de retrouver facilement toutes sortes d’objets en s’appuyant sur la popularité de l’iPhone. Et forcément, son usage a rapidement été détourné pour localiser d’autres choses que de simples objets…

D’un côté, les fabricants GPS pour chat clament haut et fort qu’il ne faut surtout pas utiliser un AirTag avec un chat. De l’autre, de nombreuses personnes affirment avoir essayé et être satisfaites du résultat…

J’ai donc décidé de faire le test moi-même et d’utiliser un AirTag avec un chat pendant plusieurs semaines pour m’aider à le localiser.

Voici mon avis sur ce dispositif et la liste de ses avantages ou inconvénients.

Pré-requis : trouver un accessoire pour fixer l’AirTag au cou du chat

Vous l’aurez sûrement remarqué, mais le AirTag ne dispose d’aucune attache. Pour l’accrocher au cou du chat, j’ai donc dû acheter un collier spécifique.

Mais pas n’importe lequel car il est indispensable à mes yeux qu’il respecte certaines exigences :

• Bonne fixation du AirTag : il en doit pas pouvoir se détacher du collier si l’animal bouge beaucoup, se roule par terre, etc. Contrairement à un chien et compte-tenu de sa taille, le risque qu’un chat ingère un AirTag est beaucoup plus limité.
• Sécurité anti-étranglement : pas question de mettre un collier à mon chat s’il ne possède pas de dispositif pour prévenir l’étranglement. Mon chat passe souvent dans des petits buissons ou s’amuse à monter dans les arbres, il y a donc un risque qu’il s’accroche aux branches.
• Réfléchissant : le AirTag n’est pas un GPS mis à jour en temps réel (on y reviendra plus tard). Les bandes réfléchissantes sur le collier permettent de retrouver plus facilement le chat la nuit lorsque l’on se trouve à proximité.
• Petite clochette : c’est facultatif à mon sens, mais cela permet aussi de retrouver l’animal plus facilement en s’approchant.

Mon avis sur le AirTag pour chat après plusieurs semaines d’utilisation

Une fois fixé au collier, le paramétrage du AirTag se fait en quelques secondes en suivant les instructions affichées sur l’iPhone. Je suis donne le nom de mon loulou et c’est parti.

Fonctionnement

Le AirTag fonctionne avec la technologie Bluetooth, ce qui veut dire qu’il a une portée théorique de 80 à 100 mètres. Si on rajoute d’éventuels obstacles et interférences, sa portée est plutôt autour de 15 à 20 mètres.

Pour faire simple :

• Si votre chat est proche, autour de 20 mètres ou moins, vous pourrez vous rapprocher de lui en temps réel et avec une précision incroyable ! L’écran vous indiquera sa distance précise en mètres et sa direction.
• Si votre chat est plus loin, le AirTag utilise les iPhone d’autres personnes qui seraient passées à proximité pour le localiser et signaler dernière position connue.

Résultats des tests de localisation

Durant les quelques semaines d’utilisation, j’ai eu l’occasion de localiser mon chat à plusieurs reprises :

1. En fin de journée afin de le faire rentrer pour la nuit. Je sais qu’il est généralement caché dans les parages et qu’il fait exprès de ne pas répondre à mes appels. Autant vous dire qu’il a été à chaque fois très facile de le localiser grâce à son AirTag car il se trouvait à 10-15 mètres de moi. Il suffit pour cela d’ouvrir l’application Localiser et de se laisser guider par les indications sur l’écran.

2. Pour savoir où il se trouve durant ses promenade et être rassuré qu’il va bien. S’il est hors de portée du téléphone, il faut activer l’option « perdu » sur le AirTag. Cela permet aux autres iPhone situés à proximité et dans la zone de détection de faire remonter sa position anonymement. Dans ce cas, je peux visualiser sur la carte sa dernière position connue.

Les avantages

Si vous êtes en ville et qu’il y a beaucoup de passants, le AirTag fera très bien l’affaire pour localiser votre chat. Il y a en effet de fortes chances que des personnes passent régulièrement dans un rayon de 20 mètres ou un peu plus afin de marquer sa position dans votre application.

Vous aurez également la possibilité de faire sonner l’AirTag depuis votre smartphone en cas de besoin. Cela peut vous aider à localiser plus facilement votre chat s’il est caché à proximité.

Enfin, l’autonomie de la pile d’environ 1 an. Vous n’aurez donc que très rarement à vous en soucier, contrairement à un dispositif GPS qui doit être rechargé plus souvent. Lorsque la pile est usée, vous recevez même une notification vous indiquant qu’il est nécessaire de la changer.

Les inconvénients ou limites

Si vous habitez à la campagne et que votre chat se balade dans des champs ou forêts, il y a peu de chances qu’un propriétaire d’iPhone passe à proximité et renvoie sa position. Vous aurez donc du mal à localiser votre chat à n’importe quel moment, contrairement à des colliers GPS qui peuvent afficher sa position en temps réel.

Il peut y avoir un délai de latence entre le moment où l’iPhone d’un passant détecte la position de votre chat et celui où vous recevez sa position. Il y a donc de fortes chances que votre animal ne soit plus à cet endroit au moment où vous vous y rendez.

Bilan : pour ou contre le AirTag sur un chat ?

Bien qu’il ne soit initialement pas prévu pour cet usage, mettre un AirTag sur un chat peut se révéler pratique. Abordable et avec une très bonne expérience utilisateur, il n’est pas étonnant que son usage ait été détourné pour tenter de localiser un chat.

Cela dépendra beaucoup vos besoins :

• Si votre chat s’éloigne peu ou que vous habitez dans une zone avec beaucoup de passage, il y a fort à parier qu’il pourra être localisé sans difficulté grâce au AirTag.
• À l’inverse, si votre chat a tendance à s’éloigner à plusieurs kilomètres et que vous habitez dans des zones très peu fréquentées, le AirTag ne vous sera pas d’une grande utilité pour le retrouver.